环网是指环形配电网，即供电干线形成一个闭合的环形,电流可以进也可以出,对于开关柜来说，进线柜也可以变成出线柜。SF6环网柜是一组输配电气设备装在金属或非金属绝缘柜体内或做成拼装间隔式环网供电单元的电气设备，其核心部分采用负荷开关和熔断器，具有结构简单、体积小、价格低、可提高供电参数和性能以及供电安全等优点。电缆分支箱是环网柜装入不锈钢外壳，用于户外。
那么究竟SF6环网柜有什么优势？
   SF6环网柜绝缘性能和灭弧能力强
　　虽然真空的绝缘和灭弧性能也很好，但抽真空只能在一个真空泡里实现，体积太大成本受不了，因此，真空泡里动、静触头的距离很小，需要再加上隔离刀闸实现明显断开点，隔离刀闸采用空气绝缘，所占位置就小不了。而SF6负荷开关柜显得更紧凑。
   SF6环网柜结构简单，性能可靠
　　SF6环网柜的负荷开关采用三工位机构，机械的物理特征决定了开关只能处在“合闸”、“分闸”或者“接地”三个位置的其中之一，不可能发生带地刀合开关或合刀闸。虽然真空开关也能够实现“五防”闭锁，但开关和刀闸是独立的机构，机械的可靠性还是不如三工位开关，运行人员每次操作都需要小心确认机构是否正常动作。
　　对于环网线路来说，无论什么开关，由于存在线路反送电，当作为进线时，无法确保在电缆头带电的情况下能闭锁地刀，或者当地刀处于合闸位置闭锁对侧送电，这个缺点是环网线路带来的，但SF6环网柜可靠的结构和优异的性能，即使发生带电合地刀也能保障设备和人身安全。
　　SF6环网柜全绝缘全密封，免维护
　　由于负荷开关和接地刀闸密封在SF6气箱内，所有电气连接都密封，接触不到，从开关柜的外部来看安全性能高，仅通过气压表来观察，平时也无需维护检修。真空开关柜的隔离刀闸和接地刀闸都裸露在空气中，运行检修需要注意防止误操作，需要注意防触电措施，对人员的要求更高。
　　SF6环网柜电缆接头全绝缘全密封
　　开关柜唯一外露的地方是连接套管，电缆安装上硅橡胶连接头之后，把套管也一并密封起来，整个柜子里外都实现了全绝缘全密封，电缆头还具备地电位，可触摸，安全性更高。而普通开关柜的电缆连接采用铜母线，还是空气绝缘，需要柜门具备防误闭锁装置，整个开关柜对机械防误都有要求。按产品标准，电缆头是全绝缘，带屏蔽可触摸，所以无需跟空气绝缘的电缆头一样需要柜门与地刀闭锁。
　　SF6环网柜应用了几十年依然长盛不衰，可见这项技术确有过人之处。目前一些厂家在推广固体绝缘真空开关柜，从环保的角度希望能减少SF6的用量，而像固体绝缘环网柜、干燥空气绝缘环网柜等新型的开关柜也层出不穷，但SF6环网柜的市场占有率一直居高不下，似乎短时间内似乎还没有什么能超越SF6环网柜。电缆分支箱内装入的以SF6环网柜为主，占主导地位。